마이너스 효과를 플러스로 바꾸기

여러분과 함께 "잘 사는 인생"을 만들어 가는 블로그입니다.

마이너스를 생각하면 무엇인가 손해를 보는 듯한 느낌이 듭니다.

그러나, 인생은 역전의 기회가 반드시 찾아옵니다. 그래서 준비를 해야 합니다. 

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1. 단점이 인상에 미치는 효과

어떤 사람이 좋은 특성(긍정적 측면)과 나쁜 특성(부정적 측면)을 함께 가지고 있을 때 그 사람에 대한 인상은 중간이 되지는 않는다. 나쁜 점(부정적 측면)이 인상에 미치는 효과가 더 크기 때문이다(minus/negative effect). 예를 들어 어떤 정치인이 깨끗하고 소신 있다는 인상과 권력을 잡기 위해 야합을 마다하지 않는다는 인상을 받게 되면 그 정치인에 대한 인상은 나쁜 쪽(부정적 측면)으로 흘러갑니다.

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2. 부정의 심리

이에 대한 한 가지 설명은 부정적인 평가가 긍정적인 평가보다 더 잘 보이고, 그래서 다른 사람들이 더 주의를 기울이기 때문이라는 것입니다. 또 다른 설명은 사람들이 이득을 보는 것보다 손해를 보는 것에 더 민감하게 반응하기 때문이라는 것입니다. 이익을 못할지 언정 본전 치기라도 하려면 남의 나쁜 평가를 더 주의해서 들어야 한다고 생각합니다. 어떤 사람이 말도 잘하고 유머감각이 있고 잘 생겼지만 사기를 가끔 친다 '는 이야기를 들으면 사람들은 그를 '사기꾼'으로 생각을 합니다. 그래야 그 사람으로부터 피해를 당하지 않을 수 있기 때문입니다.

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3. 중심특성

한편, 중심특성(central trait)이라는 것이 있다. 이것은 다른 특성들보다도 인상에 더 많이 영향을 주는 것들입니다. 대표적인 중심특성이 '차갑다'와 '따뜻하다'입니다. '그는 똑똑하고 잘 생겼고 따뜻한 사람'이라는 인상과, '그는 똑똑하고 잘 생겼고 차가운 사람'이라는 인상을 표현하는 말을 비교해서 생각해 보세요. 아마도 앞사람은 상당히 호감이 가는 사람이지만 뒷사람의 인상은 냉혈인간으로 들릴 것입니다. 이것은 중심특성이 다른 특성들보다도 인상에 미치는 영향이 얼마나 크고 중요한가를 단적으로 보여주는 예시입니다.

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4. 각 나라 사람에 대한 고정관념

1) 중국인은 돌솥과 같다.

돌솥은 달구기가 굉장히 어렵습니다. 그러나 한번 뜨거워진 다음에는 좀처럼 식지 않습니다. 식은 줄 알고 잘못 손댔다가는 화상을 입거나 신체적 피해를 볼 수 있습니다.

 

2) 중동인(이란, 이라크 등)은 합성냄비다.

겉 부분은 뜨겁지만 속 부분은 좀처럼 뜨거워진 지를 않는다는 표현입니다.

 

3) 영국인은 그을린 놋쇠솥이다.

화끈 달아오르지도 않고 겉으로 얼마나 뜨거운지 좀처럼 알아내기 어렵습니다.

 

4) 일본인은 은그릇과 같다.

조금만 힘을 줘도 잘 찌그러집니다. 그러나 아무리 찌그러져 있어도 쉽게 펴질 수가 있습니다. 

 

5) 한국인은 양철냄비와 같다.

달아오르기도 쉽지만 식기도 쉽습니다. 그러면서도 소리만 요란하게 냅니다. 모든 게 불 위에 올려놓을 때뿐입니다.

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5. 스스로 만든 '틀'에 끼워 넣기

이처럼 인상형성은 주어진 정보에만 근거하여 이루어지지는 않습니다. 사람들은 누구든지 자기 나름대로의 '틀'을 갖고 있습니다. 그래서 정보를 축소하거나 과장 또는 왜곡하여 우리가 가지고 있는 '틀'에 맞도록 합니다. 인상형성에 있어서 하나의 틀이 '고정관념' (stereotype)입니다. 고정관념은 '어떤 부류의 사람들은 어떠한 특성을 가지고 있다'는 일종의 믿음인데, 합당하지 않은 것들이 많습니다. 특히 성별, 인종, 직업, 외모, 특정학교, 지역 등에 대한 고정관념들이 우리 주변에 굉장히 많습니다. 고정관념은 불행히도 쉽게 없어지지 않습니다. 고정관념 때문에 첫인상이 영향을 받으며, 또 고정관념에 들어맞지 않는 정보는 받아들이지 않기 때문입니다. 그래서 고정관념은 시간이 흘러도 계속 이어집니다.

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6. (참고) 매력적인 사람은 건강하게 보인다.

1) 미국 미켈 칼릭 교수의 실험

매사추세츠 대학의 심리학자 미켈 칼릭 교수팀은 남녀 각각 16명에게 17~18살, 30대, 그리고 58~66살 때 찍은 333명의 사진을 보여주고 그들의 얼굴매력과 건강상태를 평가하도록 했습니다.

 

2) 고정관념이 잘못된 판단

평가자들은 17~18살 청소년 시절에 가장 매력적으로 보였던 사람을 가장 건강한 사람으로, 가장 매력적이지 못했던 사람을 가장 건강하지 않은 사람으로 평가했습니다. 그러나 청소년 때의 얼굴 매력은 청소년 때, 그리고 성인이 된 후의 건강상태와 아무 관련이 없는 것으로 나타났다. 평가자들은 자신들의 눈에 가장 매력적으로 보인 청소년과 가장 못생겨 보인 청소년을 평가했을 때 가장 부정확했습니다.

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7. 마이너스를 플러스로 역전하기

1) 행복했던 과거 떠 올리기

하루에 한번, 자신의 과거 중에서 즐거웠던 기억을 3가지만 떠 올립니다. 행복했던 기억, 만족했던 기억을 떠 올려 보세요. 분명 우울한 기분이 행복한 기분으로 바뀔 것입니다. 

 

2) 생각을 뒤집습니다.

'난 왜 이렇게 일이 안될까?'라고 생각이 들 수밖에 없습니다. 그러나, 단 한 번만 이라도 생각을 뒤집어 보세요. '그래, 난 원래 되는 놈이야. 이번 한 번만 실수했을 뿐....'라고 스스로 생각을 뒤집어 위안을 해 주세요. 수없이 반복을 거듭하면 30일이 지나 결과가 느껴질 것입니다. 인생은 도전입니다. 

 

3) 받아드리고 스스로 격려합니다

잘못했던 것, 실수했던 것을 억지로 벗어 던지려고 하지 마세요. 그냥 받아들이세요. 그리고 더 잘할 수 있다고 자신을 합니다. 그러면, 분명한 변화가 생기기 시작합니다.